A infecção pelo HPV é considerada uma doença sexualmente transmissível (DST) e muito grave nas mulheres grávidas. A maior incidência ocorre entre os 20 e 40 anos de idade, que coincide com o pico de atividade sexual feminina. A prevalência de infecção nas mulheres grávidas é clinicamente relevante, mas similar àquela encontrada na mulher não - gestante. As manifestações clínicas são mais evidentes nas gestantes.

Apesar da frequência da infecção genital do HPV durante a gravidez não ser bem conhecida, parece ser mais frequente que na população em geral.

Essa alta prevalência e incidência ocorrem porque, na gravidez, há uma diminuição da imunidade da mulher. As altas taxas de esteróides na mulher grávida aumentam a proliferação do HPV, pois ele possui em receptor hormonal esteróidico.

Infecção genital do HPV durante a gravidez

Foi demonstrado que durante a gestação, as células parabasais possuem receptor para estrógeno-negativo e progesterona- positivo, sendo que essas células estão em intensa atividade proliferativa. Conseqüentemente, com altas taxas de DNA que é substrato essencial para a proliferação celular.

A conjunção de todos esses fatores acarreta o aumento das lesões HPV induzidas durante a gestação.

A freqüência de transmissão vertical para o bebê do papiloma vírus humano (HPV) é baixa (2,8%). Estudos sugerem que nem a cesariana nem o tratamento das lesões do HPV antes do parto protegerão sempre contra a aquisição do HPV pelo recém-nascido.

As vias de transmissão do papilomavírus podem ser sexual, não sexual (familiar ou nosocomial por fômites) ou materno – fetal, podendo ser gestacional, intra e periparto.